精神科や心療内科に通っていると、多くの方が一度はこう感じます。
「薬代が高い」
「通院費が地味に重い」
「この先ずっと払えるのだろうか」
けれど、あまり知られていない制度があります。
それが 自立支援医療（精神通院医療） です。
この制度を利用すると、医療費の自己負担が 原則3割 → 1割 に軽減されます。
つまり、
・診察代
・薬代
・デイケア等の対象サービス
これらの負担が大きく下がる可能性があります。
なぜこの制度を知らない人が多いのか
自立支援医療という制度は、決して特別なものではありません。
それにもかかわらず、知らないまま通院を続けている方は少なくないのが現実です。
その背景には、いくつかの事情があります。
・外来診療が非常に忙しいこと
・患者側が制度の存在を知らないこと
・対象条件などの説明が十分に行われないこと
こうした要素が重なり、「利用できたはずなのに知らなかった」という状況が生まれてしまいます。
実際、私自身も精神科を三度変え、ようやくこの制度を知ることができました。
それまでの間、誰からも案内されることはなく、自己負担3割のまま支払い続けていました。
うつ病の渦中にいると、金銭的な問題よりも「今日をどう過ごすか」「どうやって生きるか」で精一杯になります。
制度を調べる、情報を探すといった行動そのものが、想像以上に難しいのです。
だからこそ、この支援制度の存在が必要な方に届いていない現状は、決して珍しい話ではないと感じています。
うつ病の人はまともに働けず、お金がない方も多いと思います。ぜひこの制度を利用してください。
利用したい場合はどうすればよいか
難しく考える必要はありません。
診察時に、シンプルにこう伝えれば大丈夫です。
「自立支援医療を受けたいのですが、申請できますか？」
この一言で話は通じます。
医師は診断書の作成、手続きの案内などを行います。
制度のポイント
✔ 通院治療が対象
✔ 所得に応じた自己負担上限あり
✔ 継続的な治療の経済負担を軽減
長期通院になりやすい精神科治療では、非常に現実的な支援制度です。
注意しておきたいこと
・申請には手続きが必要
・自治体ごとの運用差がある
・有効期限と更新がある
詳細は住んでいる自治体の窓口で確認すると確実です。
まとめ
精神科の医療費を「高い」と感じたなら、我慢する必要はありません。
知らないことで負担を背負い続けるのは、非常にもったいないのです。
遠慮せず、診察時に伝えてみてください。
「自立支援医療を受けたいです」
その一言が、治療の継続をぐっと楽にしてくれるかもしれません。
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